Estreñimiento
Por el Dr.Jaime Cortina
La preocupación de las mamás por el estreñimiento en sus hijos es común, ya que este padecimiento es muy frecuente y en la mayoría de los casos se debe a una alimentación inadecuada y poco consumo de líquidos.
El estreñimiento se puede presentar desde el nacimiento, pero hasta los 4 meses de edad hay que hacer notar que este es un falso estreñimiento, ya que sus evacuaciones son aguadas principalmente cuando están alimentados al pecho y el pseudo estreñimiento está producido por la inmadurez para el control de las evacuaciones.
En los lactantes sanos, el hábito de evacuar es variable. Los lactantes alimentados al pecho pueden evacuar después de cada alimento, una vez al día, y a veces, en días alternos. En los niños pequeños principalmente alimentados con leches industrializadas para bebés, el estreñimiento es frecuente y el paso de las heces duras causa molestias y hasta dolor. Este tipo de estreñimiento es muy común después de una enfermedad respiratoria o gastrointestinal que produzca fiebre.
Un punto muy importante es que no es necesario que el niño evacue tres veces al día, ellos pueden ir una vez al día o hasta una evacuación cada tres días. El principal problema en los niños estreñidos es la mala alimentación. Los papás deben estar atentos de detectar el tipo de evacuación que el niño tiene y vigilar si hay molestias para ir a evacuar, ya que si las evacuaciones son duras y muy secas, pueden producir sangrado y estrías alrededor del recto.
Cuando existen problemas para obrar e incluso sangrados
En ocasiones el estreñimiento es tan severo, que produce un desgarro en el ano superficial, el cual aumenta el estreñimiento, debido al dolor. Cuando ocurre alguna fisura por el estreñimiento, o bien durante una asociación de defecación prolongada, el uso de WC extraños e incómodos o bien la tensión familiar, se puede producir un estreñimiento más severo.
El niño estreñido puede intentar evitar la evacuación por miedo al dolor y entonces el recto se llena y se distiende, perdiendo la sensación de necesidad de defecar. Cuando el recto está lleno, se puede producir una evacuación involuntaria y cuando el niño es mayor, se va a sentir avergonzado y pueden aparecer problemas de conducta o psicológicos secundarios.
En casos de estreñimiento muy severo, el médico está obligado a un examen rectal, que en la mayor parte revela materia fecal en el recto.
Tratamiento:
Es fundamental el apoyo de la familia y del médico, ya que son frecuentes las recaídas en los niños. En algunas ocasiones el grado de retención fecal es tan grave que la evacuación se debe desimpactar ayudado por el médico o bien con enemas.
Medidas Generales:
- Estimular al paciente para ir al WC después de los alimentos.
- Detectar si se trata de estreñimiento.
- Supervisar la alimentación del niño : dar la leche adecuada, promover los alimentos que contienen fibra (frutas, verduras, cereales, etc.)
- Mantener comunicación con el médico.
- Identificar problemas al ir a evacuar.
- Consumir líquidos en forma regular.
- Estimular actividades físicas en los niños.
- Uso de supositorios de glicerina o termómetro rectal para estimular las evacuaciones en los niños pequeños.
- Uso en la alimentación regular de ciruela pasa en forma de compota.
- Evitar hasta donde sea posible el uso de laxantes.
- Educar al niño para que vaya al baño cuando tenga necesidad.
- Enseñar al niño a acudir a WC desconocidos (baños públicos).